A disciplina ja era de interesse na China no século XIII, porque parece trazer imensos poderes aqueles que a praticam. De facto, a lenda recorda que o monge Zhang Sanfeng, praticante da disciplina acima referida, não so é capaz de jejuar durante muito tempo e que o passar do tempo não tem qualquer influência sobre o seu estado fisico ou mental !
O tai-chi chuan é formalizado sob a forma de um livreto “instruções” apenas em 1930. Esta disciplina consiste em realizar varios movimentos muito lentos, rotações, flexões de modo a apoiar a circulação de energias através do corpo.
Parece que os 300 milhões de seguidores que o praticam hoje notam numerosas melhorias na sua saude psiquica e somatica. Mais precisamente, eles falam da melhoria da sua flexibilidade articulatoria, do seu bem-estar, da sua energia, da sua respiração, da sua circulação sanguinea e do seu funcionamento cognitivo.
Tantas virtudes levaram os cientistas a interessarem-se pelo fenomeno do tai-chi chuan para tentarem confirmar as reivindicações dos seguidores.
De facto, um estudo datado de 2016 e publicado pela universidade de Ottawa confirma estas virtudes. Este estudo conclui que a pratica regular da disciplina melhora as funções : cardiaca, pulmonar, articulatoria, cerebral.
Ja em 2010, 24 estudos tinham mostrado que a pratica de tai-chi chuan tinha virtudes anti-hipertensivas. Este fenomeno pode ser explicado muito simplesmente pela redução da secreção de cortisol pelo corpo quando este se encontra sob stress. Sendo o cortisol, recordemos, uma hormona segregada pelas glândulas supra-renais acima dos rins mas que acaba por enfraquecer as funções cardiovasculares se for segregada durante um longo periodo. No entanto, a pratica do tai-chi chuan reduz o stress e portanto a secreção de cortisol, e portanto a hipertensão.
Além disso, o estudo Cochrane de 2013 conseguiu provar de forma significativa que a pratica do tai-chi chuan reduz a taxa de mortalidade nos pacientes que sofrem de patologias cardiovasculares ou que apresentam um risco de manifestação de doenças cardiovasculares.
O volume pulmonar também parece ser aumentado pela pratica regular do tai-chi chuan e com ele a capacidade respiratoria e assim a oxigenação dos tecidos. Este fenomeno é consecutivo à pratica de qi-gong, que é outro aspecto do tai-chi chuan mas que insiste mais no controlo da respiração durante os exercicios.
Varias meta-analises também demonstraram os beneficios globais da pratica do tai-chi chuan para as articulações e osteoarthrose. Os exercicios não so estabilizam e/ou reduzem as dores articulares dos pacientes, como também retardam a progressão da osteoartrite causada pelo desgaste da cartilagem e das articulações à medida que envelhecemos.
Do ponto de vista cerebral, um estudo chinês datado de 2014 conseguiu mostrar que a pratica do tai-chi chuan melhora o equilibrio postural, a qualidade dos movimentos (fino em particular), e ajuda a prevenir quedas.
Tai-chi chuan também reduz o declinio cognitivo, pelo menos é isto que mostra o estudo realizado pela universidade de Pequim em 2019. Este ultimo revela que o numero de neuronios bem como as suas ligações aumenta, em termos de densidade, em todos os praticantes em regiões especificas do cérebro : o giro occipital medial, o giro temporal medial, o giro frontal medial, o giro temporal superior, o prenucleo esquerdo.
O giro occipital medial e o giro temporal medial estão envolvidos na recuperação de memorias de curto, médio e longo prazo ; o giro frontal medial esta envolvido no modulo de memoria episodica, isto é, aquele que data as memorias espacial e temporalmente ; o giro temporal superior esta envolvido em varias funções, tais como : compreensão das emoções, intenções e pontos de vista de outras pessoas ; o prenucleo esquerdo integrado na “rede de modo padrão” esta envolvido em actividades criativas, projecção para o futuro através dos projectos que se formula, na recuperação de informação autobiografica, no vaguear do pensamento e, finalmente, no sentido da identidade que se refere ao eu.
Da mesma forma, as ligações interneuronais multiplicam-se, o que permite melhorar as capacidades cognitivas em termos de : flexibilidade, atenção, inibição.
Para concluir, digamos que a pratica do tai-chi chuan também tem um impacto positivo nas perturbações do humor, depressão e ansiedade e melhora a auto-estima.
Por isso é tempo de começar hoje a praticar tai-chi chuan para ajudar a cuidar de si !
