Entre estes, sabemos agora através da ciência que os flavanois melhoram nossas funções cognitivas localizadas em nosso cérebro.
As funções cognitivas, também chamadas funções intelectuais, nos permitem uma adaptação “inteligente” ao nosso ambiente. Estes são a memoria, a linguagem, o raciocinio e nossos processos atencionais…, cada um dos quais tem um papel a desempenhar para nos permitir realizar todas as nossas ações, mesmo as mais complexas, nos ambientes em que estamos, mas com uma condição : que estas funções intelectuais sejam otimas !
Embora os flavanois tenham uma série de virtudes, tais como reduzir o risco de doenças cardiovasculares, limitar o envelhecimento celular, ativar a produção de oxido nitrico (para dilatar os vasos sanguineos), eles também melhoram a oxigenação dos tecidos e finalmente estimulam nossas funções cognitivas através da oxigenação.
O estudo de Gabriele Gratton, da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, de fato tornou possivel demonstrar os mecanismos pelos quais os flavanois contidos no chocolate melhoram o funcionamento do cérebro. Para realizar este estudo, Gabriele Gratton e seus colegas recrutaram 18 sujeitos experimentais entre 18 e 45 anos de idade em perfeita saude mental e fisica, depois os dividiram em 2 grupos. O primeiro grupo recebeu uma bebida de chocolate rica em flavanois, equivalente a 680 miligramas, enquanto o segungo recebeu uma bebida de chocolate com baixo teor de flavanois, ou seja, menos de 5 miligramas. Em seguida, dois testes foram realizados. O primeiro consistia em respirar brevemente ar contendo 5 % de dioxido de carbono enquanto o experimentador registrava o fluxo sanguineo cerebral da cobaia. A ideia era que o excesso de dioxido de carbono faz com que o sistema vascular do cérebro aumente o fluxo de oxigênio para compensar, de modo que dilata os vasos.
Quando os sujeitos da experiência consumiram 680 miligramas de flavanois, eles se recuperaram três vezes mais rapido que o segundo grupo com uma bebida contendo menos de 5 miligramas de flavanois para vascularização cerebral normal e oxigenação.
Seguiu-se um segundo julgamento com o mesmo grupo de sujeitos experimentais e os mesmos experimentadores. Em ambas as condições experimentais o estudo foi conduzido em um ambiente duplo-cego, o que significa que nem os experimentadores nem os sujeitos do teste sabiam quem bebia a dose de flavanois na sua bebida de chocolate.
O segundo teste, portanto, consistiu em realizar tarefas intelectuais cada vez mais complexas com base no Teste Stroop. Em sua versão simples, é suficiente observar as palavras que designam nomes de cores que aparecem em uma tela. A tarefa é complicada pelo fato de cada palavra ser escrita em uma cor que pode ou não corresponder à cor que ela designa. Os participantes foram convidados a nomear a cor da palavra o mais rapido possivel, sem serem influenciados pela cor que ela designa. Como resultado, sujeitos experimentais que beberam uma bebida de chocolate contendo 680 miligramas, o equivalente a 300 gramas de chocolate preto, foram cerca de 11 % mais rapidos na resolução deste tipo de tarefa complexa, e este efeito foi acompanhado por um aumento na oxigenação cerebral ao respirar ar contendo 5 % de dioxido de carbono.
Pode-se concluir que os flavanois são moléculas que estimulam bem a oxigenação do cérebro, em muito pouco tempo e provavelmente ativando a produção de oxido nitrico, o que tem o efeito de melhorar as funções cognitivas. Esta descoberta é tanto mais encorajadora quanto o envelhecimento leva a uma função cerebral mais lenta, mas apenas no contexto de um envelhecimento cognitivo saudavel ou senescente !
Então aqui esta um otimo alibi para comer chocolate diariamente sem ser repreendido por seu médico quando você é um paciente idoso !
