Três tipos de sintomas estão normalmente presentes em pacientes com Alzheimer :
1-disturbios na cognição e mais particularmente na memoria,
2-uma redução na autonomia e, portanto, nas atividades da vida diaria,
3-mudanças de comportamento e de humor.
Se esses sintomas estiverem presentes desde o inicio da doença, sur frequência e gravidade variam, mas infelizmente a progressão da doença os aumentara, aumentando assim a carga sobre o cuidador.
Entre os sintomas mais frequentes na doença de Alzheimer estão a ansiedade e a angustia. Para reduzir o nivel de ansiedade, o cuidador pode procurar e identificar sua origem (o paciente não suporta a presença de uma ou mais pessoas ; esta ansioso porque você esta ansioso…) ; tranquilizar o paciente (mostrando-lhe ternura, compartilhando as tarefas que o deixam ansioso…) ; insistir em tudo o que possa fortalecer sua auto-estima (parabenizando-o…).
Pensamentos negros, depressivos, ou seja falta de energia, sentimentos de inutilidade, perda de prazer nas atividades, manifestação de tristeza…, também fazem parte dos sintomas. Para apoiar seu ente querido no caso de idéias depressivas, você pode consultar o médico ; limitar as situações em que seu ente querido pode falhar ; encorajar todas as atividades que lhe dão prazer ; enfatizar tudo o que pode ser gratificante, valorizando-o.
A apatia, ou seja, a perda de motivação, é também um sintoma da doença. Para combater a apatia, o cuidador pode envolver o paciente de Alzheimer estimulando-o e acompanhando-o ; escolher uma atividade que ele gostava e realiza-la com ele ; e não hesite em consultar o médico, que sera capaz de distinguir entre depressão e apatia e prescrever os tratamentos necessarios.
Agitação, ou seja, a repetição de comportamentos motores e verbais (o paciente faz os mesmos gestos, move-se constantemente, repete as mesmas perguntas…). Para agir sobre a agitação, o cuidador pode tranquilizar o paciente (falando com ele delicada e calmamente, dizendo-lhe que esta la para protegê-lo…) ; leva-lo para outra sala e distrai-lo falando sobre coisas agradaveis ; encontrar a origem da agitação ; consultar o médico (que pode identificar uma causa fisica e prescrever medicamentos…).
A agressão, que pode ser verbal e fisica, é também um sintoma da doença de Alzheimer. Para moderar o comportamento agressivo do paciente, o cuidador deve permanecer calmo ; sair do caminho se for feita uma tentativa ; evitar o confronto ; encontrar uma atividade alternativa para o paciente fazer ; falar com o médico sobre este comportamento…
A perda de objetos é geralmente o resultado de problemas de mémoria. Para evitar perder objetos, o cuidador pode tomar precauções (évitar deixar objetos importantes ao alcance do paciente : chaves, livro de cheques, contas…) ; organizar a casa de modo a reduzir o numero de esconderijos ; aprender a procura-los (que são os esconderijos mais comuns, não jogar fora o lixo sem verificar seu conteudo…).
A fadiga é comum na doença de Alzheimer. Para limita-lo, o cuidador pode evitar apressar o paciente e pedir constantemente ajuda ; tentar entender a origem desse cansaço (é um mecanismo de defesa para evitar se envolver em uma situação que colocara o paciente em desvantagem…) ; tranquiliza-lo (mostrando-lhe sua ternura) ; escolher atividades que ele gostava de fazer…
A afasia é uma dificuldade para encontrar palavras ou entendê-las. Ela esta diretamente ligada a danos cerebrais. Para facilitar a comunicação, o cuidador pode aprender o jargão do paciente ; permanecer calmo ; fazer o paciente entender que ele entendeu o que disse (reformulando : “Você esta me pedindo o copo de agua” e ao mesmo tempo, mostrando-lhe o copo).
Anosognosia, ou seja, a minimização ou negação dos disturbios por parte do paciente. Este é um mecanismo de defesa comum na doença de Alzheimer. Para ajudar o paciente, o cuidador deve evitar raciocinar com ele ; lembra-lo das coisas, sem coloca-lo em dificuldade (lembrar ao paciente onde estão os objetos que ele usa regularmente, escrever uma lista para ajuda-lo a lembrar onde os objetos que ele usa todos os dias estão armazenados…
Alucinações, ou seja, a percepção visual ou auditiva de pessoas, coisas, sons…, que não existem na realidade, também são sintomas comuns. Para tentar limitar este comportamento, o cuidador deve evitar o pânico (as alucinações são angustiantes, mas não constituem nenhum perigo nem para o paciente nem para aqueles ao seu redor) ; não deve discutir (não tentar explicar que o paciente vê ou ouve não existe) ; deve tranquilizar o paciente ; certificar-se de que o paciente use seus oculos ou aparelhos autidivos ; distrair o paciente propondo uma atividade (dirigir sua atenção para outra coisa : olhar o album de familia, dar uma caminhada…) ; e consultar o médico.
Em todas as circunstâncias, tente permanecer calmo ; abandone todos os argumentos logicos ; não intervenha sistematicamente no modo de vida de seu paciente ; saiba que todo disturbio comportamental ou de humor tem um significado ; tente não culpar seu paciente se ele tentar ataca-lo ; não se sinta culpado ; fale de seus disturbios à familia, amigos e profissionais ; escreva antecipadamente o que fazer em caso de situações criticas ; tente colocar-se no lugar de seu paciente ; cuide de si mesmo !
